空氣過濾器根據其工作原理可以分為初效過濾器、中效過濾器、袋式過濾器、高效過濾器、亞高效過濾器及超高效空氣過濾器等型號。

初效過濾器常用化纖人造纖維濾材制成，外框是由堅固、防潮硬紙框、鋁材、鍍鋅材料、不銹鋼制成。在正常的操作環境下不會變形、破裂、扭曲。此外框前后以對角線固定濾材。濾材與外框緊密的黏合外框防止氣漏產生。折式過濾器可將較大的灰塵累計在折景的底部，兩側則可有效過濾其它微塵。大體而言，折景越深，使用壽命越長。

初效過濾器結構一般分為龍骨架和框骨架。龍骨架的特點是結實，濾材分布均勻，但制作費時費工。框骨架的特點是更換濾料方便，制作省時，強度比龍骨架略差。外框材料有紙框、鋁框、鍍鋅鐵框，過濾材料有無紡布、尼龍網、活性碳濾材、金屬孔網等，防護網有雙面噴塑鐵絲網和雙面鍍鋅鐵絲網。

初效過濾器一般1―2月更換一次，則更換下的濾料，可以用清水或含有中性洗滌劑的溶液進行沖洗、涼干，然后換上；允許清洗二次，即需要更換新的過濾器，以保證過濾效率；當過濾器的阻力達到250Pa以上時，需要更換過濾器；若使用環境中含塵濃度較大，則此使用壽命周期還將減少。在新風系統當中，初效、中效、高效過濾網一般不單獨使用，而是兩種或三種配合使用。裝配兩層以上濾網的新風系統，才能達到更好的空氣過濾效果。